Heinrich Federers Pilatus

Ein Berg, auf dem es spukt. Ein Berg, dessen Gipfel in der Dämmerung wie ein düsteres, halbverfallenes Schloss wirkt, wenn man etwas Derartiges darin sehen will (und das wollen viele). Man sagt, der ruhelose Geist des Pontius Pilatus spuke dort oben. Und Drachen sollen feuerbeschweift Bahnen zwischen  Pilatus und Rigi ziehen. Solche unheimlichen Erzählungen, gepaart mit dem düsteren Aussehen des Berges, machen wohl den Bann aus, in den viele geraten, die dem Pilatus zu nahe kommen.
Auch in Heinrich Federers Roman spielt der «graue alte Berg (...) die Hauptrolle», genauer: er wird zum übermächtigen Gegenspieler der Romanfiguren. Als Marx seine Jugendliebe, die zarte Agnes, heiratet, steht sie vom ersten Tag an in unablässiger Konkurrenz zum Pilatus: «‹Mußt nicht bös’ sein. Aber der Berg ist mein Freund, mein Bruder, mein liebster – ›» versucht Marx ihr zu erklären. «‹Aber ich habe doch nicht den Pilatus geheiratet›, stieß sie mit blauen Lippen hervor, ‹dich allein’ hab’ ich geheiratet!›» Am Ende wird der steinerne Koloss nicht weniger als vier Todesopfer gefordert haben. Sie stürzen in Tobel oder werden von Schlammlawinen erfasst und in die Tiefe gerissen.
Heinrich Federer (1866-1928) hatte kein leichtes Leben. Einst gehörte er zu den meist gelesenen Autoren im deutschsprachigen Raum, sein Ruhm ist aber längst vergessen. Sein Brot erwarb er als katholischer Priester, Kaplan, seine Passion galt dem Schreiben. Ein unseliger Vorwurf pädophiler Handlungen machte ihn ab 1902 zum ewig Getriebenen. Erst zwanzig Jahre später wurde er durch einen Artikel von Eduard Korrodi in der «Neuen Zürcher Zeitung» rehabilitiert. Wer ihn entdecken will, sollte mit dem von Charles Linsmayer neu zusammengestellten Lesebuch «Lieber lesen als schreiben» (2008) anfangen – oder eben mit «Pilatus». (BP)